Sainte-Mère-Église : Que voir, faire et visiter

Dans la Manche, à quelques kilomètres de la célèbre plage d'Utah Beach, Sainte-Mère-Église est une étape incontournable sur la route des plages du Débarquement en Normandie. Que faire, que voir dans ce célèbre village normand ? Suivez le guide !

Sainte-Mère-Église, un village normand au coeur du D-Day

Entre Carentan-les-Marais et Utah Beach, Sainte-Mère-Église a marqué l'histoire en devenant la première commune libérée lors du Débarquement allié en juin 1944. Le village est mondialement connu grâce au film "Le Jour le plus long", sorti en 1962. Aujourd'hui, le petit bourg du Cotentin est devenu un véritable lieu de pèlerinage pour de nombreux touristes et vétérans de guerre. Suivez-nous, on vous dit où aller !

Le parachutiste accroché au clocher de l'église

Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, alors que le Débarquement se prépare, environ 15 000 parachutistes américains sautent sur la Normandie pour prendre les troupes allemandes à revers. Parmi eux, John Steele, membre de la 82e Airborne, atterrit malencontreusement sur le clocher de Sainte-Mère-Église. Un événement devenu célèbre grâce au film "Le jour le plus long".

Blessé à la jambe, le soldat américain fait semblant d'être mort alors que les combats font rage autour de l'église. Il reste accroché plusieurs heures au clocher de Sainte-Mère-Eglise, avant que Rudolf May, un soldat allemand, vienne le décrocher. Il est soigné et fait prisonnier par l'ennemi, mais il parvient à s'évader quatre jours plus tard. Un mannequin suspendu au clocher rappelle aujourd'hui son histoire.

L'Airborne Museum

L'Airborne Museum de Sainte-Mère-Eglise, avec son planeur, est une visite incontournable pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire du Débarquement. Grâce à une scénographie moderne et interactive, le musée retrace le destin des parachutistes de la 82e Division aéroportée lors de l'opération Overlord. Il abrite notamment un avion Douglas C-47 Skytrain ayant participé au largage des parachutistes américains sur le Cotentin lors du Jour-J. Le musée consacre également un pavillon dédié à Sainte-Mère-Église pendant l'Occupation. Comptez environ deux heures pour une visite complète.

Horaires d'ouverture : tous les jours de 9h à 19h. Tarifs : Adulte (17 ans et +) : 11,50 € - Enfant (6 à 16 ans) : 7,50 €. Gratuit pour les moins de 6 ans. Plus d'infos www.airborne-museum.org

La biscuiterie de Sainte-Mère-Église

Avis aux gourmands, c'est par ici que cela se passe ! Située en plein coeur du village, cette biscuiterie artisanale est l'un des plus célèbres de Normandie. Tout est fabriqué sur place, avec des produits locaux du Cotentin : biscuits pur beurre, sablés et financiers aux amandes en forme de parachute ("petits paras"), chocolats maison, confitures, meringues, pâtes de fruits, mais aussi des bières locales, dont des stouts et des IPA, du cidre, du Calvados. Une vraie caverne d'Ali Baba pour les amateurs de saveurs authentiques.

Les prix sont très abordables, avec la possibilité de payer en chèques vacances. Adresse : 5 Rue Division Leclerc, 50480 Sainte-Mère-Église. Plus d'infos : www.biscuit-sainte-mere-eglise.com

Les boutiques de souvenirs à Sainte-Mère-Église

Dans le bourg de Sainte-Mère-Église, vous trouverez de nombreux magasins de souvenirs du D-Day. Pour les passionnés de l'histoire du Débarquement et de militaria américain et allemand, voici deux adresses incontournables :

Au Jour J Militaria : ce magasin regorge de vêtements militaires, t-shirts, casquettes, écussons, drapeaux, plaques, mugs, magnets ou porte-clefs à l'effigie de l'aigle hurlant de la 101st Airborne Division. 5 rue Koenig, 50480 Sainte-Mère-Église.

Le Drakkar : un lieu incontournable pour les amateurs de surplus militaire et les maquettistes en herbe. On y trouve beaucoup de choix de maquettes 1/35 Coby et Sluban, ainsi que des répliques d'armes WW2 Denix (kar 98k, M1A1, PPSH-41...). 7 Rue Général Koenig, 50480 Sainte-Mère-Église.

La Ferme-musée du Cotentin

Située près de Sainte-Mère-Eglise, la Ferme-Musée du Cotentin propose de découvrir le patrimoine rural et agricole ancien de Normandie. Le musée renferme une collection d'objets du quotidien, de vieux tracteurs et véhicules agricoles, des photographies d'époque qui illustrent la vie quotidienne des paysans au siècle dernier. On y apprend plein de choses, même si on n'est peu ou pas familier du monde agricole. Des animations et ateliers pour enfants y sont proposés tout l'été : jeu de piste au potager, fabrication de beurre à la baratte, découverte des animaux de la ferme, balade en tracteur vintage…

Adresse : Ferme-musée du Cotentin au 1, rue de Beauvais à Sainte-Mère-Eglise. Tél. : 02 33 95 40 20.

Où manger à Sainte-Mère-Église : nos bonnes adresses

Brasserie artisanale de Sainte-Mère-Eglise : cuisine simple, mais excellente et copieuse. La décoration est très originale, les repas sont servis dans de la vaisselle ancienne et le choix de bières est impressionnant. 7 rue de la Cayenne, 50480 Sainte-Mère-Église.

Le Biscuit de Sainte-Mère-Église : avant ou après avoir visité la boutique, vous pourrez déjeuner ou dîner dans le restaurant de la biscuiterie. Au menu : poissons, viandes, burgers et salades normandes préparés avec des produits frais et locaux. Le tout dans une ambiance détendue et cosy. 5 rue Division Leclerc, 50480 Sainte-Mère-Église.

Chez Jeanne : les assiettes sont copieuses, les entrecôtes frites sont excellentes, tout comme les crêpes normandes (avec ou sans camembert). Tout est cuisiné sur place, avec des produits du cru. 1 rue Division Leclerc, 50480 Sainte-Mère-Église.

Le Normandy : situé juste en face de l'église, près du musée Airborne, ce snack à la déco militaire propose des sandwichs à des prix très raisonnables. Comptez 4,50€ pour un jambon fumé / camembert. Parfait pour manger sur le pouce à pas trop cher ou quand les restaurants sont complets. 12 rue Eisenhower, 50480 Sainte-Mère-Église.

Où séjourner près de Sainte-Mère-Église

Séjournez en famille ou entre amis dans un camping près de Sainte-Mère-Église, dans la Manche. À 30 minutes en voiture du village du "Jour le plus long", notre Camping 4 étoiles L'Étang des Haizes vous invite à faire escale au coeur du Cotentin, entre marais et bord de mer. Nous vous proposons un grand choix d'hébergement en mobil-homes, tentes aménagées, chalets ou gîte, ainsi que des emplacements pour tentes, caravanes et camping-car.

À lire aussi : À quelques kilomètres de Sainte-Mère-Eglise, la plage d'Utah Beach, la seule plage du Débarquement située dans le département de la Manche.

photos©s.lefloch